Hera ist eine der bedeutendsten Göttinnen der griechischen Mythologie. Als Gemahlin des Zeus war sie die Königin der olympischen Götter und galt als Beschützerin der Ehe, der Familie und der Frauen. Bei den Römern entsprach ihr die Göttin Juno.
Herkunft und Familie
Hera war eine Tochter der Titanen Kronos und Rhea und damit eine Schwester von Zeus, Poseidon, Hades, Demeter und Hestia. Wie ihre Geschwister wurde sie nach der Geburt von ihrem Vater verschlungen und später von Zeus befreit. Aus der Ehe mit Zeus gingen unter anderem Ares, der Gott des Krieges, Hebe, die Göttin der Jugend, und Eileithyia, die Göttin der Geburt, hervor. Hephaistos, der Gott der Schmiedekunst, gilt in manchen Überlieferungen als Sohn Heras allein.
Wofür Hera steht
Hera verkörperte Ordnung, Würde und Beständigkeit. Verheiratete Frauen riefen sie um Schutz und Segen an, und bei Geburten wurde sie zusammen mit ihrer Tochter Eileithyia verehrt. In Darstellungen erscheint sie als majestätische Gestalt mit Diadem oder Krone und Zepter.
Symbole der Hera
- Pfau – nach dem Mythos setzte Hera die hundert Augen des getöteten Wächters Argos in das Gefieder des Pfaus.
- Granatapfel – Zeichen für Fruchtbarkeit und Ehe.
- Kuh – Hera trägt bei Homer den Beinamen «die Kuhäugige».
- Diadem und Zepter – Zeichen ihrer Stellung als Königin der Götter.
Bekannte Mythen
Viele Erzählungen handeln von Heras Eifersucht auf die Geliebten des Zeus. So verfolgte sie Io, die Zeus in eine Kuh verwandelt hatte, und den Helden Herakles, dessen Name dennoch «Ruhm der Hera» bedeutet. Im Urteil des Paris bewarb sich Hera neben Athene und Aphrodite um den goldenen Apfel; weil Paris sich für Aphrodite entschied, stand Hera im Trojanischen Krieg auf der Seite der Griechen.
Diese Geschichten zeigen Hera nicht nur als strenge, sondern als vielschichtige Figur, die konsequent für ihre Rolle und ihre Werte einstand.
Heiligtümer und Feste
Hera wurde in ganz Griechenland verehrt. Zu ihren wichtigsten Kultstätten gehörten das Heraion von Argos und das Heraion auf der Insel Samos, das heute zum UNESCO-Welterbe zählt. In Olympia steht mit dem Heratempel einer der ältesten erhaltenen Tempel Griechenlands. Dort fanden auch die Heraia statt, Wettläufe, an denen junge Frauen teilnahmen.
Hera heute
Der Name Hera steht bis heute für Stärke, Schutz und Vertrauen. Er lebt in Kunst und Literatur weiter, in der Astronomie und als Name von Projekten und Unternehmen. Auch Hera Schweiz hat sich von diesen Werten inspirieren lassen.